„Wir kehren zum Schwarzmarkt zurück“: Die Gastronomie ist besorgt über eine mögliche Besteuerung von Trinkgeldern

„Im Laufe eines Monats bekomme ich 200 bis 300 Euro Trinkgeld, manchmal etwas mehr. Eine solche Besteuerung ist kleinlich“, beschwerte sich Oberkellner Anacleto diesen Mittwoch im Radiosender Grandes Gueules . Die Gastronomie- und Hotelbranche ist angesichts der politischen Instabilität und der Suche nach Einsparungen bei der Vorbereitung des Haushalts 2026 tatsächlich besorgt über eine mögliche Besteuerung von Trinkgeldern.

Der Haushalt 2025 sieht vor, dass diese Trinkgelder für Mitarbeiter mit Kundenkontakt, deren Bruttogehalt das 1,6-fache des Mindestlohns (2.882,88 Euro) nicht übersteigt, bis zum 31. Dezember von der Einkommensteuer und den Sozialversicherungsbeiträgen befreit bleiben. Trinkgelder können direkt von den Kunden gegeben oder vom Arbeitgeber weiterverteilt werden.

Für die Union des Hotelgewerbes und der Hotelindustrie (UMIH) muss diese Ausnahmeregelung über das Jahr 2025 hinaus verlängert werden. Ihr Präsident Thierry Marx bringt das Problem auf den Punkt: „Trinkgelder sind kein Privileg, sondern eine Anerkennung der Dienstleistung durch den Kunden. Sie zu besteuern und die Menschen dazu zu zwingen, Sozialversicherungsbeiträge auf diese Trinkgelder zu zahlen, käme der Einführung einer ‚Lächelsteuer‘ gleich“, warnte er in einer Pressemitteilung .

Die Ergebnisse einer von Umih zitierten Mitarbeiterumfrage zeigen eine massive Ablehnung jeglicher Besteuerung: 81 Prozent sind dagegen, 76 Prozent zeigen sich besorgt und 41 Prozent würden im Falle einer solchen Maßnahme sogar einen Ausstieg aus der Branche in Erwägung ziehen. Mehr als 70 Prozent erhalten regelmäßig Trinkgelder zusätzlich zu ihrem Gehalt, und 83 Prozent betrachten diese als unverzichtbaren Vorteil.

„Es geht hauptsächlich darum, kleine tägliche Ausgaben zu bezahlen: Brot holen, Zigaretten kaufen, etwas trinken oder eine schnelle Besorgung machen. Man spart sich den wöchentlichen Gang zum Geldautomaten. Betroffen sind vor allem Geringverdiener: Kellner, Kellnerinnen, Taxifahrer, Friseurinnen … Ein bisschen Bargeld kann in Geschäften helfen. Es ist nicht viel, man verdient damit kein zweites Gehalt“, erklärt Anacleto.

„Eine Besteuerung dieser Boni würde darauf hinauslaufen, Arbeitnehmer zu bestrafen, die bereits bescheiden bezahlt werden, und einen ganzen Sektor schwächen“, warnt Thierry Marx.

Auch Junior, ein Pizzabäcker in Ille-et-Vilaine, sagt aus: „Das ist ein riesengroßer Witz. Wir bekommen kaum noch Trinkgeld, alles läuft über Kreditkarte, und die Kunden lassen nichts da. Früher, mit Essensmarken aus Papier, bekamen wir das Wechselgeld zurück, aber das ist jetzt vorbei. Wenn sie uns das bisschen wegnehmen, das wir hier und da zusammenkratzen. Wenn sie uns das wegnehmen, fangen wir eben wieder an, schwarz zu arbeiten.“

Anacleto äußert sich auch zu neuen Zahlungsmethoden: „Die Leute geben immer weniger Trinkgeld. Es geht nicht um Großzügigkeit, sondern um die Zahlungsmethoden: Alles läuft über Karte, Telefon oder Uhr. Und in Frankreich ist der Service im Gegensatz zu den USA bereits in der Rechnung enthalten“, erinnert er sich.

Arbeitnehmergewerkschaften, insbesondere die CFDT und die CGT, die zwei Drittel der Gewerkschaftsvertretung repräsentieren, befürworten dennoch die Besteuerung von Trinkgeldern, wie TF1 betont. Ihrer Ansicht nach beeinträchtigt die derzeitige Befreiung die Finanzierung der Sozialversicherung und des Rentensystems. Die Gewerkschaften sind zudem der Ansicht, dass die Frage der Trinkgelder nicht von der der Löhne getrennt werden kann, die in der Branche als zu niedrig gelten.